국가정보원은 30일 국회 정보위 전체회의에서 우크라이나 측이 북한군 포로 송환 문제를 처음 논의할 때부터 대외 보안을 철저히 해달라고 먼저 요청했다고 밝혔습니다.
국정원은 2025년 1월 9일 북한군 포로 2명이 생포된 뒤 우리 정부가 우크라이나 측과 협의를 이어왔고, 외교부와 함께 송환 업무를 진행했다고 설명했습니다. 한국과 우크라이나는 시작 단계부터 이 사안을 비공개로 다루는 데 공감대를 이뤘다고 전했습니다.
또 국정원은 정상 간 합의 여부는 알 수 없지만, 외교장관 통화와 현지 대사관, 우크라이나 외교부 간 협의 등 여러 채널을 통해 비공개 합의가 있었다고 보고했습니다. 우크라이나 측은 러시아와의 포로 교환, 제3국 포로 교환에 미칠 영향을 우려해 먼저 비공개를 요청한 것으로 전해졌습니다.
국정원은 그러나 우크라이나 대통령이 북한군 포로의 한국행을 일방적으로 공개했고, 우크라이나 대통령실 관계자도 비공개 합의가 없었다고 부인했다고 국회에 보고했습니다. 우리 정부는 9월 27일 우크라이나 정부에 강한 유감을 표하고 공식 해명과 사과를 요구했지만, 현재까지 우크라이나 측의 유감 표명이나 사과는 없었다고 설명했습니다.
이종석 국정원장은 우크라이나가 송환 조건을 내건 적도, 우리 정부가 우크라이나에 지원을 한 적도 없다고 말했습니다. 국정원은 북한군 포로 2명의 건강 상태에 큰 문제는 없고, 대한민국 입국 의사도 여러 차례 확인했으며 입국 시점은 9월 중순이라고 밝혔습니다.
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