알래스카 LNG 투자 협상 변수 (사진= 연합뉴스 제공)

알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 프로젝트가 한국과 미국 간 대미 투자 협상에서 핵심 쟁점으로 떠올랐습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 30일(현지시간) 워싱턴DC 백악관 오벌오피스에서 한국의 대미 투자 프로젝트로 텍사스 가스발전소 건설, 대형 원자력발전소 8기 건설, 알래스카 LNG 개발이 결정됐다고 밝혔습니다. 하워드 러트닉 상무장관은 한국의 관련 투자 규모를 두고 "500억 달러 넘는 금액"이라고 말했습니다.

하지만 한국 정부는 알래스카 사업 참여를 확정한 적이 없다는 입장입니다. 양국이 합의한 팩트시트에는 "미국과 한국은 전략적 투자 MOU에 따른 상업적 합리성 및 모든 관련 국내법적 요건의 충족을 조건으로 하여, 알래스카 LNG 프로젝트에 대한 검토에 착수하기로 합의했다"고 적혀 있습니다. 산업통상부도 "투자 여부나 규모에 대해서는 정해진 바 없다"고 재확인했습니다.

알래스카 LNG 사업은 북부 노스슬로프의 프루도베이와 포인트톰슨 원유·가스전에서 나온 천연가스를 약 1천300㎞ 가스관으로 남부까지 옮긴 뒤 액화해 수요지로 보내는 프로젝트입니다. 막대한 초기 투자와 수익성 불확실성 때문에 상업적 타당성 논란이 이어져 왔고, 김정관 산업통상부 장관은 지난해 11월 국회에서 "하이 리스크 사업"이라고 말한 바 있습니다.

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