도널드 트럼프 미국 대통령은 30일(현지시간) 백악관에서 한국이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발을 포함해 미국 에너지 인프라에 최대 2천억달러(약 273조원)를 투자한다고 발표했다. 하워드 러트닉 상무장관은 알래스카 사업 투자액이 500억달러를 조금 넘는다고 말했다.
그러나 한미 양국이 공개한 팩트시트에는 한국의 투자 확정이 명시되지 않았다. 한국 측 문서에는 상업적 합리성과 국내 법적 요건 충족을 조건으로 프로젝트 검토에 착수한다는 내용이 담겼으며, 미국 측 팩트시트도 같은 조건 아래 사업 추진 작업을 시작한다고 밝혔다.
양국은 대미 투자 협상에서 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소에 223억달러를 투입하고 대형 원전 최대 8기를 건설하는 데 최대 1천200억달러를 배정하는 방향에 합의했다. 반면 알래스카 프로젝트는 예상 사업비가 공개되지 않았다. 노스슬로프의 프루도베이와 포인트톰슨에서 생산한 천연가스를 약 1천300㎞ 가스관으로 남부까지 운송한 뒤 액화하는 사업이다.
김정관 산업통상부 장관은 알래스카 사업에 대해 “상업적 합리성이 확인되는 경우에 추진한다는 분명한 원칙”으로 검토하겠다고 밝혔다. 김 장관은 러트닉 장관에게 강하게 이의를 제기했다며, 미국 측이 관세 관련 혜택과 국내 기업의 시공 참여 등을 약속했다고 설명했다. 막대한 초기 투자와 수익성 우려가 제기돼 왔으며, 엑손모빌 등 미국 에너지기업이 투자금 회수 위험 등을 이유로 사업에서 철수한 전력도 있다.
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