LG 트윈스는 12일 오스틴 딘과 1년 200만 달러(약 26억7천만원) 계약을 체결했다고 밝혔다. 이는 KBO 리그 외국인 타자 중 최초로 연봉 200만 달러를 돌파한 사례다.
오스틴은 2023년 LG에 합류해 539경기에서 타율 0.320, 644안타, 127홈런, 449타점을 기록했으며, 2026시즌에는 144경기 전부에 출장해 타율 0.331(4위), 180안타(3위), 41홈런(3위), 127타점(3위), OPS 1.062(1위)를 달성했다. 41홈런은 LG 단일시즌 역대 최다 홈런이다.
그는 2023·2024년 연속 골든글러브를 수상했고, 2024시즌에는 리그 타점왕에 올랐다. 계약 체결 후 오스틴은 “LG 동료들과 5년째 함께해 기쁘다. 새로운 야구장에서 내년 시즌도 기대된다”고 소감을 전했다.
역대 외국인 타자 최고 연봉은 2017년 두산 베어스의 더스틴 니퍼트가 210만 달러를 받으며 기록했으며, 이전 최고 연봉을 기록한 외국인 타자는 멜 로하스 주니어와 기예르모 에레디아가 각각 180만 달러를 받았다. 200만 달러 이상 연봉을 받은 외국인 선수는 투수 4명(헥터 노에시, 드루 루친스키, 제임스 네일 등)뿐이었다.
LG는 최근 미국 출신 우완 선발 트리스탄 벡과 87만8천 달러 계약을 체결했으며, 추가 외국인 투수 영입을 모색 중이다.
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