[스페셜타임스] 최선은 기자=미국계 대형마트인 코스트코의 한국 자회사가 이번 회계연도 동안 미국 본사에 지급한 배당금이 국내에서 올린 순이익을 초과한 것으로 확인됐다. 이는 특히 한국 시장에서의 재정 운영에 대한 관행을 다시금 주목하게 만들고 있다.
19일 공개된 코스트코코리아의 감사보고서에 따르면 2024년 9월부터 올해 8월까지 서울에서 거둔 당기순이익을 초과하는 2천500억원이 배당금으로 지급됐다. 이는 지난해 배당금 1천500억원에 비해 1천억원 증가한 수치다. 해당 회계연도 동안 코스트코코리아의 당기순이익은 2천62억원으로, 전년보다 8.0% 감소했다.
코스트코코리아의 지분은 미국 코스트코 홀세일 인터내셔널이 전부 소유하고 있어, 배당금 액수는 전부 미국 본사로 송금된다. 이로 인해 현지에서 창출된 수익이 대부분 해외로 유출된다.
한국에서의 매출은 7조3천220억원으로 지난해 같은 기간 대비 12.1% 증가했으며, 영업이익 또한 16.5% 늘어난 2천545억원을 기록했다. 이는 한국 시장에서의 공격적인 매출 증가를 반영한 것이다.
그러나 기부금으로 쓰인 금액은 14억원에 그쳤으며, 이는 배당금의 1%에도 미치지 않는 수준이다. 기부금은 전년 대비 14.6% 증가했지만, 여전히 전체 수익 대비 미미한 수준이다.
코스트코코리아는 지난 1998년 국내에 첫 매장을 연 이후 현재까지 20개 지역에서 운영되고 있다. 매출과 영업이익이 지속 증가하는 상황 속에서 기업의 사회적 책임 활동에 대한 관심이 더욱 필요하다는 목소리가 나오고 있다.