[스페셜타임스 = 정시환 기자] 대전 오월드에서 탈출한 늑대 ‘늑구’가 엿새 만에 포착됐지만 포획 직전 다시 자취를 감췄다. 수색 인력과 장비가 집중 투입된 상황에서도 빠른 이동 속도를 보이며 포위망을 벗어났다.
14일 대전시와 소방당국 등에 따르면 전날 오후 오월드 인근 야산에서 늑구를 봤다는 신고가 접수되면서 수색이 본격화됐다. 밤 9시 10분을 전후해 중구 무수동과 구완동 일대에서 목격 신고가 이어졌고, 당국은 야간 수색에 나섰다. 이후 15일 0시 6분쯤 오월드에서 약 1.8㎞ 떨어진 지점에서 늑구로 추정되는 개체가 확인됐다.
열화상 카메라가 장착된 드론이 투입됐고, 오전 1시부터는 포획용 트랩 설치와 함께 경찰 기동대까지 추가 배치됐다. 현장에는 사실상 포위망이 형성됐지만, 실제 포획으로 이어지지는 못했다. 오전 5시 51분쯤 물가 인근에서 늑구와 대치하는 상황이 발생했으나, 약 40분 뒤인 6시 35분쯤 포획망을 빠져나갔다.
당시 마취총을 이용한 제압 시도도 있었지만 명중하지 않았다. 수색 관계자는 “늑구가 포위망 안에 들어와 한번 마취총을 발사했지만 (맞지 않았고), 한 번은 가까이 왔는데 워낙 빨리 지나가는 바람에 발사를 못 했다”고 밝혔다. 포위망을 뚫은 직후에도 위치가 한 차례 더 확인됐지만, 드론이 이동하는 사이 다시 놓친 것으로 전해졌다.
현장에서 확인된 늑구의 움직임은 민첩한 수준이었다. 고속도로 인근의 높은 옹벽을 빠르게 오르거나, 2m가 넘는 구조물을 뛰어넘는 모습도 포착됐다. 장기간 이동에도 불구하고 활동성이 유지된 상태로 파악됐다. 일반적으로 포획이 지연될수록 체력 저하가 변수로 작용하지만, 야생 환경에서 물과 먹이를 일정 부분 확보했을 가능성도 제기된다.
수색은 낮과 밤을 나눠 진행되고 있다. 낮에는 인력을 중심으로 이동 경로를 차단하고, 밤에는 드론을 활용해 열 감지 방식으로 위치를 추적하는 방식이다. 현재 수색 범위는 오월드 반경 약 6㎞ 이내로 설정돼 있으며, 여러 대의 드론이 투입된 상태다.
늑구는 지난 8일 오전 9시 18분쯤 사파리 철조망 아래를 파고 외부로 빠져나왔다. 탈출 이후 며칠간 뚜렷한 흔적이 확인되지 않다가 엿새 만에 처음으로 실체가 확인됐지만, 포획까지 이어지지는 않았다. 포획 시도가 장시간 이어졌음에도 실패하면서 추적은 다시 원점에서 이어지는 상황이다.
한편 온라인 공간에서는 늑구의 이동 경로를 정리한 지도 형태의 콘텐츠가 확산되고 있다. 언론 보도를 바탕으로 위치와 시간대별 이동 흐름을 정리한 형태로, 목격 지점과 수색 범위 등이 함께 표시돼 있다. 다만 실제 위치와는 차이가 있을 수 있어 참고 수준에 그쳐야 한다는 지적도 나온다.