[스페셜타임스] 정시환 기자=일본의 대표적인 개그맨 마츠모토 히토시가 최근 암 투병 사실을 고백하며 팬들에게 충격을 안겼다. 일본의 주요 언론들은 마츠모토가 긴급 생방송에 출연해 그의 상태에 대해 처음으로 공개했다고 전했다.
17일 진행된 '다운타운+' 방송에서 마츠모토는 "계속되는 혈변 증상으로 병원을 찾았고, 암이 상당히 진행된 상태라는 진단을 받았다"고 밝혔다. 그는 "종양을 제거하기 위해 수술이 불가피했다"며 복부에 위치한 인공항문을 보여주었다. 또한 그는 "앞으로도 원래 위치에 장을 연결하는 수술이 계획되어 있다"고 덧붙였다.
그는 "장에 인공항문을 단 채로도 많은 사람들이 살아가고 있다"며 "이 사실이 널리 알려졌으면 좋겠다"고 말했다. 마츠모토는 "컨디션은 양호하다"며 "장애를 극복하고 개그맨 활동을 계속 이어나가겠다"고 다짐했다.
한편, 마츠모토의 소속사인 요시모토엔터테인먼트는 성명을 통해 "마츠모토가 최근 대장 종양 절제 수술을 받고 무사히 퇴원했다"고 밝혔다. 이어 "초기 증상 발견 후 의료 기관을 찾았고, 종양 진단을 받아 입원 치료에 전념했다"며 팬들의 이해를 구했다.
1963년생으로 1990년대부터 일본의 대표 개그맨으로 자리잡은 마츠모토는 최근 여러 논란에 휩싸였다. 2023년 주간문춘이 제기한 성폭행 의혹으로 인해 일본 연예계에서 큰 파문을 일으켰고, 결국 해당 폭로 보도에 대한 고소를 취하하면서 사실상 패배를 인정했다. 이로 인해 여러 방송에서 하차하는 상황에 직면하게 되었다.
2025년 11월 '다운타운+'를 통해 복귀를 시도했지만, 여론의 반응은 여전히 차가운 상태다. 마츠모토의 이번 암 투병 고백은 그가 방송계로 돌아와 활동을 재개하는 계기가 될지 주목받고 있다.