페니트리움바이오사이언스가 차세대 표적항암제 '다락손라십'과 자사 후보물질 '페니트리움'의 효능을 비교한 폐암 및 난소암 오가노이드 1차 연구 결과를 공개했다. 이번 연구는 암세포를 직접 타격하는 기존 표적항암제의 한계와 이를 보완할 수 있는 새로운 치료 전략을 제시했다는 점에서 의미가 있다.
연구 결과에 따르면 다락손라십은 암세포 증식 신호를 차단해 강력한 사멸 효과를 보였으나, 종양 주변의 물리적 방어벽인 암연관 섬유아세포(CAF)에는 반응하지 못했다. 반면 페니트리움은 암세포에는 영향을 주지 않으면서 약물 전달을 방해하는 CAF만을 선택적으로 제거하는 것으로 확인됐다. 이는 기존 항암제가 종양 내부로 충분히 침투하지 못해 발생하는 치료 저항성 문제를 해결할 실마리가 될 것으로 보인다.
진근우 공동대표는 “혁신 표적항암제도 기질 장벽에 막히면 치료 효과가 제한될 수밖에 없다”며 “암세포 사멸은 표적항암제가 담당하고, 약물 통로를 확보하는 장벽 해체는 페니트리움이 맡는 상호보완적 병용 요법이 가짜내성을 극복하는 대안이 될 것”이라고 밝혔다. 향후 두 약물의 병용 투여를 통한 치료 반응 회복 데이터가 실제 임상 현장에서 어느 정도의 시너지를 낼 수 있을지 귀추가 주목된다.
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