소연의 솔로 정규 1집 ‘끝내주는 인생’ 타이틀곡 ‘퇴사할게여’가 발매 11일 만인 18일 멜론·지니·바이브·FLO·벅스 실시간 차트에서 1위를 기록했다. 22일 오후에도 정상 자리를 지켰다. 두 달 가까이 1위를 이어온 리센느의 ‘러브어택’을 끌어내린 결과다. 매체 보도에 따르면 아이유도 힘을 쓰지 못했던 ‘러브어택’의 강세를 꺾으며 곡의 관심이 커졌다.
‘퇴사할게여’는 처음부터 호응을 얻은 것은 아니었다. ‘퇴사할게요’가 아닌 장난스러운 표기의 제목과 ‘원래 이렇게 열심히 살 생각 없었거든요’, ‘오늘은 날 잡지는 말아요’, ‘결국 우린 모두 할머니가 될 거고’ 등의 가사를 두고 반응이 엇갈렸다. 직장 생활을 직접 경험하지 않은 아이돌이 퇴사를 노래한다는 점도 초기 논쟁거리였다. 그러나 발매 뒤 출근 시간대마다 차트 순위가 빠르게 오르면서 ‘출근송’으로 입소문을 탔다. 큐브 엔터테인먼트는 “안정적인 미래도 중요하지만 지금 이 순간의 행복도 소중하다는 메시지가 많은 분들에게 진심으로 전달된 것 같다”며 “예상보다 다양한 세대의 분들이 자신의 이야기처럼 공감해 주셔서 의미 있게 생각한다”고 밝혔다.
직장인에게 퇴사는 한 번쯤 떠올리는 마음이자, 곡을 통해 대신 말하며 대리만족을 얻는 소재로 다가갔다. 회사를 당장 그만둘 수 없는 이들에게는 출근길에 답답함을 잠시 내려놓는 해방구가 되고, 이미 퇴사한 이들에게는 직장 생활의 기억을 불러낸다는 해석이다. 대중문화평론가 하재근은 “ ‘퇴사할게여’는 모처럼 한국어와 한국적인 정서를 그대로 담아낸 곡이다”라며 “한국인들이 편하게 들을 수 있는 운율과 형식으로 만들어져 친숙하게 다가간 것 같다”고 말했다. 그는 직장인의 퇴사 욕구를 가사로 구현한 점이 공감과 대리만족으로 이어졌다고 분석했다.
하 평론가는 출근길 차트 상승에 대해서도 곡이 대리만족과 카타르시스를 주고, 잠시 고통을 잊게 하는 해방과 위안에 재미를 더했다고 설명했다. 직장인의 애환을 잠시 잊게 하는 요소가 됐다는 것이다. 노래의 확산에는 여러 아티스트의 커버와 챌린지도 보탬이 됐다. 큐브 엔터테인먼트를 떠난 비투비 육성재를 비롯해 내레이션에 참여한 기안84, 원곡자 익스 이상미, 허경환, 우원재, 선우용여, 서인영, 스윙스, 강유미 등이 참여했다. 자우림 김윤아의 재해석 영상에는 지친 40~50대 부장님의 퇴사처럼 들린다는 반응과 직장인의 애환이 담겼다는 평가가 이어졌다.
22일 기준 ‘퇴사할게여’를 활용한 인스타그램 릴스는 1만 1천 개를 넘어섰다. 하 평론가는 유명 연예인의 챌린지 참여가 대중에게 곡을 트렌드로 인식시키고 확산을 돕는다고 설명했다. ‘퇴사할게여’는 거창한 해답을 제시하기보다 직장인이 마음속으로 떠올리는 말을 대신 노래하며 공감과 위로를 전했고, 발매 초반의 엇갈린 반응을 넘어 차트 정상에 올랐다.
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