도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 핵무기 보유를 막기 위한 전쟁의 필요성을 강조하며 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)와 샌디에이고가 이란의 미사일 공격을 받는 상황을 거듭 언급했다. 트럼프 대통령은 7일(현지시간) 텍사스주 샌안토니오에서 열린 중간선거 유세에서 두 도시를 이란의 공격에 노출시키는 상황을 가정한 발언을 반복한 뒤 미국이 도시와 나라를 보호하고 있다고 말했다. 이 발언을 두고 캘리포니아 정치권 등에서 비판이 나왔고, 백악관은 트럼프 대통령이 전쟁을 하지 않았다면 미국 도시들이 위협받았을 수 있다는 뜻을 밝혔다고 반박했다. 유세 현장에서는 시위대의 항의로 연설이 여러 차례 중단됐으며, 공화당 소속 그레그 애벗 텍사스 주지사는 참석하지 않았다.
샌안토니오 유세에서 되풀이한 이란 공격 가정
트럼프 대통령은 켄 팩스턴 공화당 텍사스주 상원의원 후보를 지원하기 위해 열린 유세에서 이란의 핵무기 보유를 막고 있다고 주장했다. 이어 “내가 다른 날에도 말했다. 그들(이란)이 샌디에이고나 로스앤젤레스(LA)를 미사일로 때리도록 내버려 둔다고 생각해보라”고 말했다. 이후에도 “그들이 공격하게 내버려 둬보라. 끔찍한 광경을 보고 싶나”라며 샌디에이고와 LA가 공격받는 상황을 거듭 거론했다.
그는 “나라가 걷잡을 수 없이 추락하는 모습을 보고 싶나”라고 물은 뒤 “우리는 그런 일이 일어나도록 내버려 두지 않을 것이다. 우리는 우리의 도시를 보호한다. 우리의 나라를 보호한다”고 말했다. 두 도시는 태평양 연안 캘리포니아주에서 인구 기준으로 각각 첫째와 둘째로 큰 도시다. 캘리포니아는 민주당 지지세가 강한 지역이다.
트럼프 대통령은 이틀 전인 5일 네브래스카주 유세에서도 LA와 샌디에이고가 파괴되는 상황을 거론했다. 두 유세에서 나온 발언은 다음과 같다.
| 날짜 | 장소 | 발언 내용 |
|---|---|---|
| 5일 | 네브래스카주 | LA와 샌디에이고가 파괴되는 상황 언급 |
| 7일 | 텍사스주 샌안토니오 | 두 도시가 미사일 공격을 받는 상황 언급 |
5일 유세에서 트럼프 대통령은 “그들은 도시 하나를 파괴할 수도 있다. 그들이 LA를 파괴하게 놔두라. 샌디에이고를 파괴하게 두라”고 말했다. 7일 발언은 전쟁을 벌이지 않았다면 이란의 핵미사일이 미국 주요 도시를 공격할 수 있었다는 주장을 뒷받침하는 취지로 제시됐다.
캘리포니아 정치권 비판에 백악관 반박
두 도시가 있는 캘리포니아 정치권과 민주당을 중심으로는 트럼프 대통령 발언에 대한 비판이 나왔다. 비판자들은 이란이 LA와 샌디에이고를 파괴해도 괜찮다는 뜻이냐고 문제를 제기했다. 캘리포니아 정치권에서는 “트럼프 대통령이 정신질환을 앓고 있다”, “트럼프 대통령의 직무를 정지해야 한다”는 반응도 나왔다.
백악관은 트럼프 대통령의 발언을 반박하며 “트럼프 대통령은 이란의 핵 보유를 저지하지 않았더라면 미국 도시들이 위협받았을 것이라는 점을 명백히 밝힌 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 유세에서 이란이 핵무기를 보유하지 못하도록 하고 있다고 강조한 뒤, 이란이 미국 도시를 공격하도록 내버려 두는 상황을 가정했다. 이어 실제로 그런 일이 일어나도록 두지 않을 것이며 미국의 도시와 나라를 보호한다고 말했다.
유세 발언에는 이란 전쟁의 필요성과 미국 도시의 안전에 대한 트럼프 대통령의 주장이 함께 담겼다. 그는 이란의 공격 가능성을 들어 전쟁을 하지 않는 상황을 가정했고, 유가 상승도 안보를 위해 감수할 수 있는 대가라는 취지로 설명했다. 반면 캘리포니아 정치권 등에서는 두 도시가 공격받아도 된다는 뜻인지 따져 물으며 발언을 비판했다. 백악관은 전쟁을 하지 않았을 경우 도시들이 위협받았을 것이라는 점을 설명한 것이라고 해명했다.
시위대 항의로 연설 끊겨…약 12명 퇴장
트럼프 대통령의 연설은 현장 시위대의 방해로 여러 차례 멈췄다. 현장 보도에 따르면 경찰은 약 12명을 유세장에서 퇴장시켰다. 트럼프 대통령은 시위대를 향해 돈을 받고 고용됐다고 주장하며 “이제 엄마한테 돌아가고 있다. 저 친구는 모르는 게 하나 있는데, 자기 엄마가 트럼프한테 투표했다는 사실”이라고 조롱했다.
일부 참가자는 미국의 강력한 제재를 받고 있는 쿠바를 언급하는 것으로 보이는 “SOS(조난신호) 쿠바”라는 문구가 적힌 셔츠를 입고 있었다. 시위대의 항의가 이어지는 가운데 트럼프 대통령은 연설을 계속했고, 유세의 상당 부분은 팩스턴 후보를 치켜세우는 데 썼다. 팩스턴 후보는 트럼프 대통령에게 와줘서 감사하다고 말하며 거듭 찬사를 보냈다.
유세 장소인 텍사스는 전통적으로 공화당 지지세가 강한 지역이다. 트럼프 대통령은 2024년 대선에서 텍사스주를 약 14%포인트 차이로 이겼다. 다만 11월 중간선거가 한 달도 남지 않은 상황에서 트럼프 대통령의 낮은 지지율 때문에 공화당이 텍사스에서도 고전하고 있다는 내용이 전해졌다. 공화당 소속 애벗 주지사는 다른 일정을 이유로 이번 유세에 불참했다.
팩스턴 지원 유세에 불참한 애벗…클레먼스도 무대 올라
이번 샌안토니오 유세는 트럼프 대통령이 공화당 텍사스주 상원의원 후보인 켄 팩스턴을 지원하기 위해 마련됐다. 트럼프 대통령은 후보를 띄우는 데 연설 상당 부분을 할애했다. 팩스턴도 참석해 트럼프 대통령에게 감사와 찬사를 전했다. 반면 공화당 소속 그레그 애벗 텍사스 주지사는 다른 일정이 있다는 이유로 유세에 오지 않았다.
트럼프 대통령은 유세 중 미국프로야구 메이저리그(MLB)의 전설적인 투수 로저 클레먼스도 무대에 불렀다. 그는 클레먼스에게 대통령 자유 훈장을 수여하겠다고 밝히며 “명예의 전당보다 한 단계 높은 영예”라고 말했다. 클레먼스는 사이영상을 7차례 받아 MLB 최다 수상 기록을 갖고 있지만, 약물 추문으로 명예의 전당 기자단 투표에서 외면당했다. 트럼프 대통령은 유세에서 클레먼스를 응원하는 발언을 했다.
팩스턴 지원, 시위대의 항의, 클레먼스에 대한 훈장 수여 계획이 한 유세에서 이어졌다. 트럼프 대통령은 연설 도중 시위대를 조롱했고, 후보를 치켜세우는 한편 클레먼스를 무대에 초청했다. 애벗 주지사는 참석하지 않았다. 텍사스에서는 11월 중간선거를 앞두고 공화당이 고전하고 있다는 내용이 전해졌으며, 트럼프 대통령은 2024년 대선에서 이 지역에서 약 14%포인트 차이로 승리한 바 있다.
트럼프 대통령은 5일 네브래스카주에 이어 7일 텍사스주 유세에서도 LA와 샌디에이고가 이란의 공격을 받는 상황을 언급했다. 텍사스 유세에서는 발언을 둘러싼 비판과 백악관의 해명이 나왔고, 시위대의 항의로 연설이 중단됐다. 유세는 팩스턴 후보 지원을 위해 열렸으며, 11월 중간선거를 앞둔 공화당의 텍사스 상황도 함께 부각됐다.
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