넷플릭스가 숏폼과 라이브 콘텐츠를 확대하며 유튜브와 시청 시간 경쟁을 벌이고 있다. 매체 보도에 따르면 LA타임스는 10일(현지시간) 소식통을 인용해 넷플릭스가 800명을 감원할 예정이라고 전했다. 지난해 말 정규직 직원 약 1만6000명의 5%에 해당하는 규모로, 콘텐츠 제작 조직이 주요 대상인 것으로 알려졌다. 감원이 이뤄지면 2022년 이후 최대 규모가 된다.
콘텐츠 투자에도 시청 시간 증가세는 제한적이었다. 올해 상반기 시청 시간은 약 2% 늘었고, 주가는 최근 1년 사이 42% 하락했다. 웰스파고 증권은 지난달 18일 투자 의견을 ‘중립’에서 ‘비중 축소’로 낮췄다. 스티븐 카할 애널리스트는 인기 넷플릭스 오리지널 100편의 구독자 1인당 하루 시청 시간이 올해 상반기 지난해 같은 기간보다 3% 감소했다고 분석했다. 그는 올해 하반기 전체 이용 시간을 960억 시간으로 예상했으며, 1인당 하루 이용 시간은 지난해보다 4% 줄어들 것으로 봤다.
닐슨 자료에서 지난 7월 미국 TV 시장 점유율은 넷플릭스가 8% 이하, 유튜브가 14.2%였다. 넷플릭스는 2021년 짧은 영상 기능을 선보였다가 중단한 뒤 올해 초 세로형 숏폼을 다시 시작했다. 어린이 콘텐츠 분야에서는 미스 레이첼과 마크 로버 등 유튜브 크리에이터를 영입했다. 월스트리트저널은 지난달 23일 넷플릭스가 크리에이터 유치를 위해 큰 규모의 투자를 하고 있다고 보도했다.
라이브 콘텐츠는 광고를 건너뛸 수 없는 형식이라는 점에서 광고 매출 확대 수단으로 주목받는다. 넷플릭스의 연간 콘텐츠 예산은 약 200억달러이며, 이 가운데 라이브 콘텐츠 투자는 약 5%로 단순 환산하면 10억달러 규모다. 넷플릭스는 ‘BTS 컴백 라이브: 아리랑’의 글로벌 시청자가 1840만명이고, 80개국 주간 톱10 진입과 24개국 1위를 기록했다고 밝혔다. 다만 라이브 시청 시간은 전체의 1% 남짓이다. 지난해 광고 수입은 약 15억달러(약 2조2600억원)였으며, 넷플릭스는 내년까지 광고 매출을 2배로 늘리겠다고 밝혔다. 테드 사란도스 공동 CEO는 원하는 속도만큼 성장하지 못하고 있어 속도를 높이기 위해 노력하고 있다고 말했다.
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