미국에서 출발한 뷰티·라이프스타일 브랜드 Miss A가 글로벌 소비재 전문 투자사 VMG Partners로부터 전략적 투자를 유치했다. 회사는 이번 투자로 1조원에 육박하는 기업가치를 인정받았다고 밝혔다.
Miss A는 미국 텍사스주 달라스에 본사를 둔 기업으로, Kenneth Baik(백승환)과 Jean A Baik(백진아) 공동창업자가 세웠다. 2013년 온라인 사업으로 시작한 뒤 2016년 첫 오프라인 매장을 열었고, 현재는 미국 전역에서 약 100개 매장을 운영하고 있다. 뷰티와 스킨케어, 액세서리, 라이프스타일 제품과 자체 개발 브랜드까지 사업 영역을 넓혀온 점이 특징이다.
이번 투자는 회사 설립 이후 첫 외부 자금 조달이다. 외부 투자 없이 성장해온 기업이 전문 투자사의 평가를 받았다는 점에서 사업 모델의 검증 단계에 들어섰다는 해석이 나온다. 다만 향후 성패는 매장 수 확대보다 공급망과 물류, 상품 경쟁력을 얼마나 안정적으로 유지하느냐에 달려 있을 것으로 보인다.
Kenneth Baik CEO는 “10여 년 전 처음 사업을 시작했을 때부터 우리의 목표는 단순히 저렴한 제품을 판매하는 회사가 아니라 누구나 부담 없이 좋은 품질의 새로운 뷰티와 라이프스타일 제품을 발견하고 즐길 수 있는 브랜드를 만드는 것이었다”며 “이번 투자는 지난 시간 동안 우리가 만들어온 사업에 대한 인정인 동시에 Miss A의 새로운 시작이라고 생각한다”고 말했다.
그는 또 “2016년 첫 매장을 열었을 당시에는 10년 뒤 미국 전역에 100개의 매장을 운영하고 1조원 수준의 기업가치를 인정받는 회사가 될 것이라고 상상하기 어려웠다”며 “지금까지의 10년이 Miss A의 가능성을 증명하는 시간이었다면 앞으로의 10년은 그 가능성을 본격적으로 확장하는 시간이 될 것”이라고 말했다.
Miss A는 이번 투자를 계기로 미국 주요 대도시와 핵심 상권 중심으로 매장 확대에 나설 계획이다. 스킨케어와 뷰티 카테고리, 자체 개발 브랜드와 상품 개발 역량을 강화하고 공급망과 물류, IT 시스템, 인재 등 회사 전반의 인프라에도 투자를 늘릴 방침이다.
회사는 지난해 K뷰티 전문 숍인숍 Seoul Scandal을 선보이며 한국 뷰티 브랜드와의 접점을 넓혔다. 앞으로 Miss A 매장 확대와 함께 Seoul Scandal도 미국 전역으로 확장하고, 한국 뷰티 브랜드 및 제조사와의 협력도 강화할 계획이다. Miss A는 2030년까지 미국 전역 550개 매장과 연 매출 10억 달러 달성을 목표로 제시했다.
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