12일 열린 국회 외교통일위원회 전체회의에서 북한이탈주민의 명칭을 '북향민'으로 변경하는 내용을 담은 법안 상정을 두고 여야가 정면으로 충돌했다.
북한 출신인 국민의힘 박충권 의원은 정동영 통일부 장관을 향해 '북동영'이라고 지칭하며 반발했고, 더불어민주당 이기헌 의원이 '탈충권'이라고 맞받으면서 회의장 내에 고성이 오갔다. 이어 박 의원이 민주당 정청래·김영호 의원을 향해 '북청래 북영호'라고 응수하는 등 설전이 격화했다.
정동영 통일부 장관은 박 의원의 발언에 대해 최소한의 예의를 버렸다고 항의하며 사과와 발언 취소를 요구했고, 여야 의원들의 중재 시도가 이어졌다. 외통위는 이날 논란 끝에 관련 법률안을 법안심사소위에 회부했다.
한편 이날 회의에서는 한미관계 악화와 국무조정실의 주미대사관 감찰 등을 둘러싼 공방도 벌어졌다. 국민의힘 김건 의원은 북미지역 전략적 특별협력관계 강화 예산이 15억원 삭감된 점을 지적했고, 무소속 한동훈 의원은 강경화 주미대사의 관련 발언에 대한 보복성 감찰 시각이 있다고 언급했다. 이에 맞서 민주당 정청래 의원은 이재명 대통령의 정상외교 예산을 예비비가 아닌 본예산에 반영해야 한다고 주장했다.
외통위는 이날 논의를 거쳐 내년도 예산안과 기금운용계획안을 예산결산기금심사소위에, 법률안 및 결의안 등 50건을 법안심사소위에 각각 회부했으며, 오는 17일부터 18일까지 예결소위를 열어 심사를 이어갈 예정이다.
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