9년째 중증 치매를 앓는 80대 여성을 수차례 추행한 70대 남성 요양보호사가 1심에서 징역 1년 6개월에 집행유예 2년을 선고받았다. 피해자 가족은 가해자가 공탁한 3000만원을 받지 않았고, 검찰은 1심 판결에 불복해 항소했다. 재판부는 요양보호사가 며칠에 걸쳐 여러 차례 추행한 점에서 죄질이 좋지 않다고 판단했다.
매체 보도에 따르면 사건은 지난해 1월 피해자가 평소보다 한 시간 일찍 귀가하면서 드러났다. 자녀 A씨가 어머니의 센터 도착 여부를 확인하려고 집에 설치한 홈캠 영상을 돌려보다가, 남성 요양보호사가 집 안으로 들어와 노모의 양 볼을 감싸 쥐고 강하게 끌어안는 장면을 발견했다. 이전 영상에서는 이 남성이 피해자를 뒤에서 껴안거나 바닥에 앉혀 뺨을 맞대고, 방에서 나오는 노모의 가슴을 뒤에서 만지는 모습도 확인됐다. 노모는 손길을 뿌리치거나 “나가야지”라고 말하며 자리를 피하려 했지만 접촉은 계속됐다. 여성 요양보호사들이 현관에서 노모를 불러 데려간 것과 달리 이 남성만 집 안까지 들어왔다는 것이 A씨의 설명이다.
가족이 경기 수원시 노인보호센터에 항의하자 센터 측은 “정이 많고 사랑이 많은 분”이라며 다정하게 대하려던 것뿐이라고 감쌌다. 센터는 “시말서는 받았지만 노동법이 까다로워 사람을 자르기가 쉽지 않다”며 최대한 마주치지 않게 하겠다는 입장을 보인 것으로 전해졌다. 해당 요양보호사는 곧바로 업무에서 배제되지 않았고, 약 한 달 뒤인 지난해 2월에야 사직했다.
가족의 고소로 재판에 넘겨진 요양보호사는 “따뜻하고 친절함이 오해를 일으킨 것 같다”며 혐의를 부인했다. 그는 어르신과 공감하는 과정에서 신체 접촉이 불가피한 면이 있고 불순한 의도는 없었다고 주장했다. 1심 선고는 지난 4월에 나왔다. A씨는 사건 이후 어머니의 불안 증세와 인지장애가 더 심해졌고 남성 요양보호사에 대한 거부감도 보인다고 호소했다. 노모는 6년째 자녀들과 함께 살고 있으며, 가족은 약 2년 동안 이 센터에 노모를 맡겨 왔다.
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