전남광주 북구 운암동의 한 아파트에서 방화 사건이 났을 때 주민 대피를 돕다 쓰러진 70대 경비원 임모씨가 치료 3일 만인 13일 오후 9시쯤 끝내 숨졌다. 14일 광주 북부경찰서 등에 따르면 임씨는 지역 대학교병원에서 혼수상태로 치료를 받아 왔다. 경찰은 정확한 사망 원인을 가리기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰할 방침이다.
임씨는 11월 11일 오후 6시 33분쯤 불이 나자 화재가 발생한 가구를 확인하려고 건물 안을 살피다 변을 당한 것으로 파악됐다. 발화 지점인 6층보다 훨씬 높은 13층 비상계단에서 심정지 상태로 발견돼 병원으로 옮겨졌다. 불은 신고 30분 만에 꺼졌으며, 임씨 외에 2명이 중상을, 11명이 경상을 입고 치료를 받았다.
경찰은 방화 혐의로 입건한 40대 남성 A씨에 대해 13일 구속영장을 신청했다. 임씨가 숨짐에 따라 적용 혐의도 현주건조물방화치상에서 현주건조물방화치사상으로 바꿀 예정이다. A씨는 조사에서 "죽고 싶어서 불을 냈다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다. 술에 취한 상태에서 옷걸이에 걸린 옷에 라이터로 불을 붙인 것으로 조사됐으며, 경찰은 프로파일러를 투입해 동기를 살핀 뒤 진술에 신빙성이 있다고 판단한 것으로 알려졌다.
매체 보도에 따르면 동료 경비원들은 "불이 났는데 자기 몸부터 챙길 분이 아니었다"며 임씨를 안타까워했다. 평소 다른 동의 쓰레기도 묵묵히 치우던 사람이었다고 한다. 북구는 임씨에 대한 의사자 지정 신청을 전남광주통합특별시와 논의할 계획이다.
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