[스페셜타임스] 정세연 기자=미국의 대형 유통체인 월마트와 전자상거래 시장의 거대 기업 아마존이 전통적인 결제 시스템을 대체할 수 있는 방안으로 스테이블코인 발행을 검토 중인 것으로 알려졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 이러한 내용을 13일 보도했다.
보도에 따르면, 월마트와 아마존을 포함한 여러 다국적 대기업들은 현재 자체 스테이블코인을 발행할 가능성을 놓고 내부 논의를 진행하고 있다. 이와 유사한 사례로 여행정보업체인 익스피디아와 일부 항공사들도 스테이블코인 발행을 검토하고 있다고 관계자들이 전했다.
스테이블코인이란 가격의 변동성을 최대한 줄이기 위해 특정 자산에 가치가 고정된 가상화폐를 의미한다. 주로 달러 또는 유로화와 같은 통화에 가치를 연동시켜 그 안정성을 유지하게 설계된다. 또한 스테이블코인은 가치 보장을 위해 미국 국채와 같은 자산을 담보로 두는 경우가 많다.
WSJ은 이러한 거대 유통 및 전자상거래 업체가 스테이블코인 기반의 대체 결제 시스템을 구현할 경우, 전통적인 은행 및 신용카드 결제망에 큰 도전이 될 것이라고 분석했다. 그동안 주요 유통업체들은 신용카드 결제 시 발생하는 수수료 부담을 줄이기 위해 다양한 노력을 기울여왔으나, 뚜렷한 성과를 거두지는 못했다.
특히, 아마존은 온라인 구매 시 사용할 수 있는 자체 스테이블코인 발행을 적극 검토 중이며, 이는 아직 초기 단계에 머물러 있는 것으로 전해졌다. 이들 기업은 자체 스테이블코인 발행 이외에도 제3자가 발행한 스테이블코인을 결제 수단으로 활용하는 방안에 대해서도 심도 있는 논의를 진행하고 있다.
한편, 도널드 트럼프 행정부는 스테이블코인의 제도적 기반을 마련하기 위한 입법을 추진하며 시장 확대를 지원하는 입장이다. 최근 스콧 베선트 미 재무장관은 스테이블코인이 달러의 글로벌 사용을 확대할 수 있을 것이라고 밝히며 긍정적인 견해를 드러냈다.
현재 스테이블코인의 시장 규모는 지난 3월 말 기준으로 2천373억달러에 달하며, 이는 1년 전보다 약 두 배 증가한 수치다. 특히 테더와 USD코인의 시장 가치 합계가 약 2천억달러에 이른다.