지난 3일 2026 아이치·나고야 아시안게임 유도 혼성단체전 일본과 카자흐스탄의 결승전에서 일본인 관람객이 욱일기 응원을 펼쳐 논란이 일었다. 현장에서 이를 확인한 유도계 관계자가 대회 조직위원회에 조처를 요청했지만, 별다른 제재는 이뤄지지 않은 것으로 전해졌다.
서경덕 성신여대 교수는 AG조직위원회가 욱일기 응원을 허용하겠다고 대외적으로 밝힌 점을 문제로 지적했다. 그는 누리꾼 제보를 받은 뒤 아시아올림픽위원회(OCA)에 고발 메일을 보냈다고 밝혔다.
서 교수는 메일에 욱일기의 역사 영상을 첨부하고, 욱일기가 과거 일본의 침략전쟁과 군국주의, 제국주의를 상징하는 깃발이라고 설명했다. 이어 “이런 욱일기를 들고 응원하는 건 아시안인들에게 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위”라고 비판했다. 아시아 스포츠 행사에서 역사적 상징물을 둘러싼 논란은 반복돼 왔고, 이번 사안도 주최 측의 대응 기준이 어디까지 허용되는지 다시 묻게 한다.
그는 또 “자국민들의 눈치를 보느라 욱일기 반입을 허용한 AG조직위원회의 분명한 잘못”이라며 “이제는 OCA가 나설 차례”라고 강조했다. 아울러 “아시아인들의 화합과 평화를 위한 행사를 치르기로 약속한 조직위원회가 공식적으로 사과를 해야 할 것”이라며 “향후 아시안게임에서 다시는 욱일기 응원이 등장하지 않도록 OCA도 꾸준한 관심을 가져주길 바란다”고 덧붙였다.
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