더불어민주당이 제이비어 브런슨 주한미군사령관의 발언을 두고 강하게 반발했다.
브런슨 사령관은 지난 14일 미국 워싱턴DC에서 열린 세미나에서 “대한민국은 유엔군사령부의 관점에서 보면 남쪽 철책선에서 시작한다”고 말한 것으로 전해졌다.
박선원 최고위원은 19일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “대한민국의 영토가 어디서 시작하는지 왜 주한미군사령관이 정하느냐”고 비판했다.
그는 군사분계선과 남방 한계선이 대한민국의 영토 주권을 결정하는 국경선은 아니라고 지적했다.
또 정전협정 관리 권한이 대한민국의 영토를 재단할 권한까지 준 것은 아니라고 말했다.
김병주 의원도 같은 날 YTN 라디오에서 이 발언이 대한민국 영토 주권을 부정하는 취지라며 철회와 사과가 필요하다고 주장했다.
김 의원은 17일에도 사회관계망서비스를 통해 같은 취지의 입장을 밝힌 바 있다.
논란이 커지자 유엔사 측은 브런슨 사령관의 발언이 대한민국의 주권 문제를 다루려는 취지가 아니었다고 설명했다.
유엔사 측은 해당 발언이 정전협정에 따라 유엔군사령관에게 부여된 DMZ와 공동경비구역(JSA) 내 책임을 설명한 것이라고 밝혔다.
그러면서 대한민국의 주권에는 의문의 여지가 없고, 동맹 강화와 방위 의지도 유지하고 있다고 덧붙였다.
매체 보도에 따르면 민주당은 브런슨 사령관이 표현을 바로잡고 국민 앞에 설명과 사과를 해야 한다고 요구했다.
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