더불어민주당은 16일 이용우 대변인 명의 논평을 내고 추미애 경기도지사의 ‘소방 재정 빨대’ 발언으로 상처를 입은 소방 공무원과 가족에게 사과했다. 민주당은 지방재정의 어려움을 설명하려는 취지였더라도 소방관의 노고와 자부심을 충분히 살피지 못했다고 밝혔다. 내년도 예산안 심사에서 소방관 안전 지원과 인력·장비 확충, 근무환경 및 처우 개선을 위한 예산 확보에 힘쓰겠다는 입장도 내놨다.
추 지사는 지난 13일 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에서 지자체 재정 문제를 언급하며 소방 예산을 두고 “소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다”고 말했다. 경기도는 15일 소방공무원이 국가직으로 바뀐 뒤에도 관련 재정을 지자체가 대부분 부담하고 국고 지원 비율은 줄어드는 상황을 강조한 발언이라고 해명했다.
추 지사는 16일 소방관 1명이 심정지로 병원에 이송되는 등 인명 피해가 발생한 경기도 부천 공장 화재 현장을 찾아 부상한 소방관들의 치료와 회복에 힘쓰겠다고 밝혔다. ‘재정 빨대’ 발언에 대해서는 별도 언급을 하지 않았다.
국민의힘 정희용 사무총장은 당 회의에서 소방관들이 “재정을 잡아먹는 비용”이냐고 반문하며 추 지사에게 즉각 사과와 소방 예산의 안정적 재원 확보를 요구했다. 박대출 의원은 “추미애의 ‘호화 관사’ 12억원이면 소화기 6만개 값”이라고 비판했고, 정점식 원내대표는 소방관 안전 지원과 헌신에 대한 예우를 내년 예산안에 반영하겠다고 밝혔다.
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