추미애 경기도지사는 11월 9일 경기 수원시 경기아트센터에서 열린 제64주년 119 소방의 날 기념식에 참석해 "소방대원의 사명감 하나에 모든 것을 떠넘겨서는 안 된다"고 말했다. 추 지사는 "국가가 소방 조직에 충분한 인력과 장비, 안전한 환경을 지원해 든든한 버팀목이 돼야 한다"며 "소방 공무원이 국가직이 된 지 6년이 지났지만 재정의 상당 부분은 여전히 지방정부의 몫"이라고 지적했다.
추 지사는 전날인 8일 더불어민주당과 정부, 청와대가 서울 삼청동 국무총리 공관에서 고위당정협의회를 열어 2조원 수준인 소방 재정의 국비 지원 확대 방안을 논의한 데 대해 환영 입장을 밝혔다. 현재 소방 예산에서 국비가 차지하는 비중은 10% 안팎에 그친다. 추 지사는 "당장의 지원을 넘어 국가가 소방 재정을 안정적으로 책임질 수 있도록 법과 제도를 바꾸는 일까지 함께 해냈으면 한다"고 덧붙였다.
앞서 추 지사는 지난달 경기도 대상 국정감사에서 지방재정 문제를 언급하며 "소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다"고 말해 논란을 빚었다. 당시는 경기 부천 공장 화재 현장에서 고(故) 김진석 소방위가 숨지고 소방관 등 7명이 다친 직후였다. 추 지사는 김 소방위의 빈소를 찾아 조문한 뒤 사과 입장을 밝혔으나, 소방공무원 노동조합 등에서는 소방관의 헌신을 재정 부담에 빗댄 것은 부적절하다는 비판이 이어졌다.
매체 보도에 따르면 추 지사는 이에 대해 소방 인건비가 약 1조1천억원인데 정부 지원은 800억원에 불과한 재정 구조를 설명하다 나온 표현상의 실수라고 해명했다. 증원되는 소방 인력의 약 40%인 3천200명이 경기소방에 배정될 예정이어서 지방재정 부담을 행정안전부에 전달하고 국비 지원 확대를 요청했다는 설명도 내놨다.
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