중국 여성 스파이와 미국 관계자들의 부적절한 연결 (사진= 연합뉴스 제공)

1980년대 초, FBI는 중국계 미국인 사업가 카트리나 렁을 정보원으로 영입했다. 렁에게는 암호명이 부여됐으며, 18년에 걸쳐 총 170만 달러의 공작비가 제공되었다.

렁은 FBI 요원 두 명과 내연 관계를 유지하면서 기밀을 빼돌렸고, 이는 중국 측에 전달된 것으로 확인되었다. 내부 경고에도 불구하고 담당 요원은 이를 묵살했으며, 렁은 2003년에야 체포되었다.

2010년대 초, 캘리포니아주립대 이스트베이 캠퍼스 중국인 학생회장이던 크리스틴 팡은 정치자금 모금 행사를 통해 신예 정치인 에릭 스월웰 전 연방 하원의원과 장기적인 관계를 형성했다. 스월웰은 2012년 연방 의회에 진출해 하원 정보위원회 위원까지 역임했으며, 팡과 부적절한 관계를 유지한 뒤 2015년 FBI 수사가 시작되자 중국으로 도주했다.

2014년, 미 육군 예비역 중령 출신 벤저민 피어스 비숍은 한미 연합훈련 관련 기밀 정보를 20대 중국인 여자친구에게 이메일로 전송한 혐의로 징역 7년 3개월을 선고받았다. 그는 2012년 한미 연합훈련 및 기획 회의 관련 정보를 제공한 바 있다.

최근, 대만 육군 통신전자정보처 전 소장 뤄셴저는 2002~2005년 태국 근무 시 100만 달러(약 13억4천만원) 규모의 금품을 받고 정보를 제공한 혐의로 2012년 무기징역을 선고받았다. 그의 정보 제공 대상에는 미국·대만 간 군사 전자정보통신망 ‘보성 프로젝트’ 관련 내용도 포함돼 있었다.

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