사우디아라비아와 튀르키예, 파키스탄 3국 정상이 7일(현지시간) 이슬람 최고 성지인 메카에 모여 이른바 '메카 공동방위조약'에 서명했다. 3국은 공동성명에서 "모든 침략 행위에 대한 집단적 억지력을 강화하기 위해 조약을 체결했다"며 "조약 체결 3국 중 어느 국가에 대한 무력 공격도 전체에 대한 공격으로 간주한다"고 밝혔다. 성명은 구체적 의무 조항은 담지 않았지만, 3국의 집단 안보 강화와 함께 중동을 넘어 세계 평화·안정에 기여하는 것이 조약의 목적이라고 설명했다.
라예드 크림리 사우디 공공외교 차관은 엑스(X)를 통해 "이번 협정은 군사적 축이나 종파적 블록을 구축하려는 시도가 아니다"라며 "핵 야망이나 군비 경쟁과도 무관하며 지속 가능한 역량 구축에 초점을 맞추고 있다"고 강조했다. 튀르키예 대통령실의 부르하네틴 두란 공보국장도 "메카 협정은 특정 국가를 겨냥하지 않는다"며 "3국의 공동 안보와 집단 억지력을 강화하고 방위산업 협력과 군사적 상호운영성을 증진하며 지역의 평화와 안정 유지에 크게 기여할 것"이라고 밝혔다.
이번 조약은 지난 2월 28일 미국과 이스라엘의 대이란 공격으로 중동 역내 분쟁이 분수령을 맞은 뒤 이란과 그 대리 세력이 걸프 국가를 공격하고 에너지 운송로를 봉쇄해온 상황과 맞물려 있다. 튀르키예 역시 전쟁 기간 이란발 공격의 표적이 된 적이 있다. 이에 대해 이란 의회 국가안보외교정책위원회 소속 에브라힘 레자에이 의원은 "사우디는 튀르키예, 파키스탄과 명목상 합의한 것이 안보를 가져다주지 않는다는 사실을 알아야 한다"며 "과거 수년간 미국에 일방적으로 의존했던 것이 결코 안보를 보장하지 않았던 것과 같다"고 반박했다.
사우디 싱크탱크 걸프연구센터(GRC)의 압둘아지즈 사게르 센터장은 로이터 통신에 "불확실성이 고조된 시기에 이슬람권에서 가장 영향력 있는 3개국이 모인 것은 안보 문제에서 긴밀히 협력하려는 역내 국가들의 의지가 커지고 있음을 보여준다"고 평가했다. 그는 이어 "3국 협력 체제가 제도화하고 구체적인 협력으로 이어진다면 집단적 외교·국방 역량 강화와 함께 역내 새로운 안보 구조 창출에 기여할 수 있을 것"이라고 전망했다.
조약 체결을 위해 사우디를 찾은 셰바즈 샤리프 파키스탄 총리는 아심 무니르 육군 참모총장과 함께 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 도착하기 전 메카에서 움라(성지순례)를 마쳤으며, 사우디 실권자인 무함마드 빈 살만 왕세자와도 회동했다.
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