한국 코카-콜라가 서울 용산구 해방촌 신흥시장 상인들과 함께 진행한 ‘코카-콜라 X 신흥시장’ 프로젝트로 2026 에피 어워드 코리아 최고상인 ‘그랜드 에피’를 받았다. 지난해 ‘코카-콜라 레드리본 캠페인’으로 그랜드 에피를 수상한 데 이어 2년 연속 최고상을 받으면서, 에피 어워드 코리아 역사상 한 브랜드가 두 차례 그랜드 에피를 수상한 첫 사례가 됐다.
‘코카-콜라 X 신흥시장’은 신흥시장 내 18개 매장이 참여한 지역 협업 프로젝트다. 시장 입구와 골목, 개별 점포에 이르기까지 공간 전반을 새롭게 꾸미면서도 각 매장의 개성은 유지하고 코카-콜라 요소를 자연스럽게 녹여냈다. 간판과 메뉴판 등 매장 운영에 필요한 제작물도 함께 지원했다. 프로젝트가 진행된 뒤 시장을 찾는 발걸음이 늘었다는 상인들의 반응이 이어졌고, 신흥시장 상인회는 감사패를 전달하기도 했다.
에피 어워드는 1968년 미국에서 시작해 현재 125개국에서 열리는 마케팅 커뮤니케이션 시상식으로, 독창성과 함께 전략과 실행, 실제 성과와 소비자 반응까지 종합적으로 심사하는 것으로 알려져 있다. 지난해 수상작인 레드리본 캠페인이 전국 맛집을 발굴해 조명하는 방식이었다면, 이번 신흥시장 프로젝트는 상인들과 직접 협업해 시장 공간 자체에 활력을 더했다는 점에서 결이 다르다. 두 프로젝트 모두 지역 상인을 협업의 중심에 둔 점은 같아, 코카-콜라가 단발성 캠페인보다 지속적인 로컬 파트너십에 무게를 싣고 있다는 흐름을 보여준다.
프로젝트를 총괄한 이상수 한국 코카-콜라 마케팅 시니어 디렉터는 “코카-콜라는 오랜 시간 다양한 파트너들과 함께해왔으며, 동네 곳곳의 상인들 역시 그 여정을 함께해온 소중한 파트너다”라며 “지난해 레드리본 캠페인에 이어 올해 신흥시장 프로젝트까지 로컬 비즈니스와 함께한 프로젝트가 2년 연속 그랜드 에피 수상으로 이어져 뜻깊게 생각한다”고 말했다. 이어 “앞으로도 파트너들의 목소리에 귀 기울이며 함께 성장할 수 있는 협업을 꾸준히 이어가겠다”고 덧붙였다.
신흥시장 상인회 홍승진 부회장은 “지난해 코카-콜라와 프로젝트를 함께한 이후 시장을 찾는 분들이 늘고 새로운 활기가 생겼다”며 “함께 만든 프로젝트가 최고상 수상으로 이어져 기쁘다. 이번 수상을 계기로 신흥시장과 이곳의 사람들도 더 많이 알려졌으면 좋겠다”고 전했다.
코카-콜라는 올 하반기 ‘코카-콜라 X 신흥시장’ 시즌2를 선보이며 신흥시장 상인들과의 협업을 이어갈 예정이다.
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