네팔·중국 국경 자연댐 호수 범람…구조 작업 한때 중단

28일(현지시간) AFP·로이터 통신 등에 따르면 네팔 경찰은 이날 "티베트자치구 측에서 또다시 댐이 붕괴했다는 정보를 받았다"며 구조와 구호 활동에 투입된 보안 요원과 구조대원 등에게 즉시 안전한 곳으로 대피하라고 경고했다. 네팔 북부 바그마티주 라수와 지역 관계자도 로이터에 호수가 제방을 무너뜨렸다는 통보를 받았다며 "강 수위가 상승하는 것을 확인할 수 있다"고 밝혔다.

앞서 중국 당국은 대규모 토석류가 덮친 티베트자치구 지룽 통상구 상류에 흙과 바위가 하천을 막아 자연댐과 큰 호수가 형성됐다고 발표한 바 있다. 전날 오전 기준 이 호수에는 약 150만∼200만㎥의 물이 고여 있었으나 이날에는 250만㎥로 늘어나 보코테시강으로 흘러넘쳤다. 중국 당국은 앞으로 사흘간 약 300만㎥의 물이 추가로 유입될 것으로 예상되는 데다 물이 이미 자연댐을 넘어 흐르고 있어 붕괴 위험이 크다고 설명했다.

네팔 국가재난위험경감·관리청의 샨티 마하트 대변인은 "대규모 홍수가 발생했던 라수와 지역과 보테코시강 인근에서 진흙물이 약간 더 많이 흐른다는 정보가 접수됐다"며 "추가로 홍수 위험이 있다"고 말했다. 로이터 통신은 이날 1시간 30분 동안 네팔 지역에서 구조 작업이 중단됐다고 전했으며, 라수와 지역의 헬기 구조 작전도 멈췄고 마을 주민들은 언덕 위로 대피했다.

바그마티주 누와코트 지역 비두르에 사는 샨티 타망(40)은 "모두가 '도망쳐라'고 외치기 시작해서 같이 달렸다"며 "사이렌이 울렸고 정말 무서웠다"고 말했다. 중국 당국도 구조대 안전을 고려해 현장 수색·구조 작업을 일시 중단했다가 "상류 자연댐 호수가 초래할 위험이 관리할 수 있는 수준"이라며 작업을 재개했다.

네팔과 티베트를 강타한 이번 대규모 홍수로 이날 현재까지 양국에서 472명이 숨지고 1천535명이 실종됐다. 랑탕리룽산(해발 7천234m) 고도 5천200m 지점에서 폭 600m에 달하는 빙하가 암석과 함께 무너지며 규모 5.2 지진과 유사한 충격이 발생했고, 이후 빙하와 토석류가 렌데강에서 트리슐리강까지 약 70㎞ 하류로 휩쓸려 내려가며 큰 홍수가 난 것으로 분석됐다.

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