네팔 대홍수 실종 한국인 수색에 헬기 2대 투입…정부대응팀 9명 추가 파견

네팔 대홍수 실종 한국인 수색에 헬기 2대 투입 (사진= 연합뉴스 제공)

외교부에 따르면 29일 오전 11시 45분(현지시간) 소방청 인원 4명이 탑승한 헬기가 네팔 대홍수 사고 현장을 향해 출발했다. 이어 낮 12시 38분에는 소방청·경찰청·외교부 소속 4명이 탑승한 두 번째 헬기가 이륙해 수색에 나섰다. 사고 현장은 육로 접근이 불가능해 헬기 투입이 필수적이지만, 네팔 당국은 2차 홍수 우려 등을 이유로 그동안 외국인의 헬기 운항을 제한해왔다.

정부 대응팀은 두산에너빌리티, 한국남동발전과 함께 카트만두에서 헬기 6대를 확보했으나 네팔 당국의 통제로 전날에는 남동발전 측 헬기 1대만 수색에 투입될 수 있었다. 현지 기상이 다소 호전되면서 이날 임차 헬기 2대가 이륙했고, 두산에너빌리티 측 헬기 1대도 이륙 허가를 받은 것으로 전해졌다. 신속대응팀을 이끄는 임상우 외교부 재외국민보호·영사담당 정부대표는 전날 네팔 외교부 관계자 등 현지 주요 인사들과 접촉해 헬기 운항 등 한국인 수색·구조 협조를 요청했다. 주네팔한국대사관도 네팔 당국에 한국인 피해 지역 좌표 등 위치정보를 제공하며 신속한 수색·구조를 요청해왔다.

정부는 이날 오후 2시 인천공항을 통해 외교부 1명과 소방청 8명으로 구성된 추가 인원 9명을 파견했으며, 이들은 오후 5시께 카트만두에 도착할 예정이다. 앞서 지난 27일 임상우 대표를 포함한 11명 규모의 1차 신속대응팀이 현지에 파견된 바 있다. 정부는 수송기를 이용한 해외긴급구호대 투입도 준비를 마쳤으며 네팔 측에 지원 의사를 전달했지만, 네팔은 해당 지역 특수성과 지휘통제 효율성을 고려해 자국 군경 중심으로 구조 작전을 진행 중이라고 외교부는 설명했다.

이날 조현 외교부 장관은 국내에 있는 실종자 가족들을 면담했다. 외교부에 따르면 실종자 9명 중 4명의 가족은 네팔에, 5명의 가족은 국내에 있는 것으로 파악됐다. 네팔·중국 국경 히말라야 산악지대의 대규모 홍수로 28일(현지시간) 기준 양국 사망자는 584명, 실종자는 2천500명에 육박하는 것으로 집계됐다.

현재 한국인 9명이 연락 두절 상태이며, 고립됐던 또 다른 한국인 10명은 안전한 곳으로 이동했다. 이들은 현지 수력발전소를 건설 중이던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속이다. 네팔 당국은 홍수로 침수된 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소 터널 내부에 100명 넘는 인원이 갇힌 것으로 추정하고 구조에 나서고 있으며, 이 발전소가 실종 한국인 9명의 근무지였던 만큼 외교부는 터널 내 한국인 존재 가능성을 파악 중이라고 밝혔다.

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