스페이스X가 미국 텍사스주 스타베이스시에 인공지능(AI) 데이터센터와 가스화력발전소를 함께 건설해 직접 소유·운영한다. 11월 9일(현지시간) 매체 보도에 따르면 사업 부지는 약 54만평이며, 초기 투자 추정액은 240억달러(약 32조원)다. 데이터센터에 쓸 전기를 자체 발전으로 조달해 기존 전력망 연결을 기다리는 시간을 줄이려는 취지다.
스페이스X는 이번 사업과 관련해 재산세 감면도 신청했다. 스타베이스시는 오는 12월 9일 이를 심의할 예정이다. 다만 텍사스가 이번 중간선거에서 민주당 소속 상원의원과 주지사를 선택한 지역인 만큼 순탄치 않을 것이라는 관측이 나온다. 외신은 당선인 지나 이노호사 주지사의 반대로 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO)가 난관에 부딪힐 수 있다고 전했다. 이노호사 주지사는 신규 데이터센터 건설을 규제하겠다는 공약을 내걸고 당선됐다.
이번 계획은 머스크 CEO가 사업에서 생기는 에너지 수요를 스스로 해결하려 해 온 흐름과 맞닿아 있다. 스페이스X는 지난 9월 플로리다주 스타십 로켓에 가스를 대기 위한 자체 파이프라인을 만들기로 했고, 우주 비행에 드는 연료와 전력 수요에 대응할 천연가스 거래팀도 꾸렸다. 테슬라와 함께 추진하는 휴스턴 외곽 데이터센터에도 자체 가스 발전소를 세울 계획이다. 가스의 거래와 운송, 발전까지 직접 맡겠다는 구상이다.
스타베이스에는 스페이스X 발사기지가 있으며 직원 수백여명이 거주하고 있다.
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