경찰청과 부산해양경찰서는 마약류 운반 혐의로 인터폴 적색수배가 내려졌던 80대 남성을 20일 국내로 송환했다고 밝혔다.
이 남성은 2002~2004년 총 5차례에 걸쳐 남미 공해상에서 마약밀매조직의 마약 5385kg을 운반한 뒤 대가를 챙긴 혐의를 받는다.
운반한 마약은 코카인으로 추정되며, 약 4조8000억 원에 달하는 것으로 전해졌다.
해당 남성은 함께 승선했던 공범들이 사법처리를 받게 되자 2004년 아프리카 가나로 이동한 뒤 불법체류자 신분으로 도피 생활을 이어온 것으로 파악됐다.
부산해경은 인터폴 적색 수배를 요청하며 추적을 이어왔고, 경찰청은 가나 경찰과의 정보 공유와 공조수사를 통해 현지 소재를 확인했다.
주가나 대한민국대사관의 협력도 더해졌고, 현지 경찰은 불법체류 혐의로 남성을 검거했다.
이 남성은 가나 당국의 강제추방 절차를 거쳐 국내로 송환됐으며, 해경은 신병을 인수해 유치장에 입감했다.
부산해경은 앞으로 마약류 운반 경위와 대가 수수 내역, 마약밀매조직과의 연관성 등을 집중 수사할 방침이다.
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