싱가포르에 사는 36세 여성 펄린이 서로 다른 남성 네 명과의 사이에서 자녀 7명을 낳아 키우고 있다고 밝혔다. 11월 7일(현지시간) 외신 보도가 이를 전하면서 사연이 알려졌다. 매체 보도에 따르면 펄린은 아이를 좋아해 피임을 하지 않았고 임신은 의도한 것이었다고 주장했다. 그는 “지난 17년 동안 임신하고, 낳고, 키우기만 했다. 이제는 좀 쉬고 싶다”고 말했다.
펄린은 17세에 학업을 중단했고 SNS로 만난 첫 남자친구와의 사이에서 첫 아이를 낳았다. 둘이 헤어진 뒤 아이는 펄린의 어머니가 맡아 길렀다. 20세 때 사립학교에서 만난 남성과 결혼해 아들과 딸을 하나씩 낳았으나, 남편의 외도와 마약 문제로 3년 만에 이혼했다. 이후 나이트클럽에서 일하다 해군인 남성을 만나 다시 아들과 딸을 하나씩 얻었지만, 남편이 전남편 사이에서 태어난 아들까지 폭행하는 등 폭력을 휘둘러 결별했다.
펄린은 2022년 현재의 남편과 결혼했고 두 사람 사이에는 5살과 6살 자녀가 있다. 이로써 자녀는 모두 7명이 됐다. 현재 남편은 2년 전 7만 싱가포르달러(약 7400만원)의 빚을 지고 파산 선고를 받아 아르바이트로 생활비를 보태고 있다. 생계는 사실상 펄린이 책임진다. 운전기사로 일하며 매달 3000싱가포르달러(약 320만 원)를 벌고, 정부 보조금을 합쳐 아홉 식구가 쓰는 한 달 생활비는 4000싱가포르달러(약 430만원)라고 한다.
펄린은 “형편은 빠듯하다”면서도 “이게 인생이다. 슬프다고 생각해봤자 의미가 없지 않나. 긍정적으로 살아야 한다”고 말했다. 자녀들에게는 “딱 하나만 바란다. 나를 너무 빨리 할머니로 만들지만 말아달라”고 당부했다.
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