선박해양플랜트연구소(KRISO)가 자체 개발한 동적위치제어(DP) 기술을 실제 선박에 적용해 바다에서 성능을 검증했다고 22일 밝혔다. 연구소가 개발한 DP 기술을 해상 실증 단계까지 끌어올린 것은 국내 첫 사례다.
DP는 파랑과 바람, 조류 등으로 선박이 밀려나거나 방향이 틀어질 때 추진기를 자동으로 제어해 정해진 위치와 방향을 유지하는 기술이다. 해양조사선, 해상풍력 설치·유지보수선, 드릴쉽 등 정밀한 위치 유지가 필요한 선박에 주로 쓰인다. KRISO는 제어 알고리즘과 추력분배, 센서 정보 처리, 실시간 제어시스템을 통합한 DP 기술을 자체 개발해 왔다.
연구진은 먼저 축소 모형선을 활용한 수조시험으로 다양한 해양환경을 모사해 성능을 확인했다. 이후 실제 바다의 복합적인 환경 변화 속에서 기술을 검증하기 위해 2024년부터 KRISO가 보유한 쌍동선 아라곤 4-2호에 DP 기술을 탑재해 해상 실증을 이어왔다. 실선 시험 데이터와 운용 경험을 축적하며 제어 특성을 분석한 만큼, 향후 선박 설계와 운용 단계에서 활용 폭이 넓어질 가능성이 있다.
KRISO는 DP 성능을 평가할 수 있는 KDPCAP과 KDPSIM 프로그램도 자체 개발해 보유하고 있다. 전자는 파랑·바람·조류와 추진기 성능을 바탕으로 위치 유지 한계를 평가하고, 후자는 시간에 따라 변하는 해양환경에서 선박의 움직임과 추진기 작동을 계산해 성능을 따진다. 조석규 KRISO 책임연구원은 “해상 실증을 통해 DP 기술의 성능과 제어 특성을 확인하고, 향후 선박 설계에 보다 정밀하게 반영할 수 있도록 기술적 완성도를 높였다”고 말했다.
이번 실증은 해외 기술 의존도가 높은 DP 분야에서 국내 기술 축적의 의미를 갖는 것으로 보인다. 특히 무인수상선 등 미래 해양모빌리티로 활용 범위가 넓어질 수 있어, 실증 데이터가 향후 기술 신뢰성 확보의 핵심 자산이 될 전망이다. 정종진 KRISO 소장은 “DP는 무인수상선 등 미래 해양모빌리티 분야에서도 활용 가치가 높은 기술”이라며 “앞으로도 선박·해양산업에 필요한 핵심기술을 선제적으로 개발하고, 실증을 통해 완성도와 신뢰성을 높여 현장 활용을 뒷받침하겠다”고 밝혔다.
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