10월 31일 저녁 서울 홍대 레드로드 일대에 11만5천~12만명, 용산구 이태원 관광특구에 1만8천~2만명이 모였다. 4년 전 10·29 이태원 참사 이후 핼러윈이 주말과 겹친 것은 이번이 처음이다. 서울 실시간 도시데이터 기준 오후 7시 이태원의 혼잡도는 '붐빔'이었고 20대가 38.3%로 가장 큰 비중을 차지했다. 홍대 현장 전광판에는 '매우 혼잡'이 표시됐다.
매체 보도에 따르면 거리에서는 영화·게임 캐릭터로 분장한 시민들이 사진을 찍으며 축제 분위기를 즐겼다. 홍대에는 보행 동선을 유도하는 안전 펜스가 설치돼 인파가 한 방향으로 움직였고, 이태원에서도 큰 혼란은 없었던 것으로 전해졌다. 슈퍼 마리오 복장으로 홍대를 찾은 김문일(33)씨는 "사람들과 함께 즐거움을 나누고 싶어 나왔다"고 말했다. 직장인 이모(29)씨는 "이태원은 골목이 좁아 걱정돼 상대적으로 공간이 넓은 홍대를 선택했다"고 밝혔다.
경찰은 서울 14곳을 포함한 전국 28개 중점관리지역에 경찰관기동대, 광역범죄예방순찰대, 형사 등 총 7천800명을 배치했다. 경찰관들은 호루라기로 보행 흐름을 관리하며 순찰했고, 이태원 대로변은 오후 6시께부터 차량 통행이 통제됐다.
참사 현장인 이태원 골목에서는 시민들이 국화꽃을 놓고 추모 메시지가 적힌 포스트잇을 바라보며 희생자를 기렸다. 대학생 황아영(25)씨는 "이런 일이 다른 곳에서도 다시는 일어나서는 안 된다고 생각한다"고 말했다.
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