우주항공청(청장 오태석)이 8월 1일부터 8월 9일까지(현지시간) 이탈리아 피렌체 포르테차 다 바소(Fortezza da Basso)에서 개최되는 국제우주연구위원회(COSPAR) 2026 학술총회에 참가한다. 우주항공청은 이 자리에서 우리나라의 태양권 탐사 계획을 알리고, 미국 항공우주청(NASA)과 유럽 우주청(ESA)을 포함한 8개 주요국 우주기관과 우주과학 탐사 분야의 국제협력 방안을 협의한다.
올해 총회는 '지구를 위한 지속가능한 우주연구(Sustainable Space Research for the Planet)'를 주제로 COSPAR와 이탈리아 국립천체물리연구소(INAF)가 공동 주관한다. 행사 기간에는 약 150개의 학술회의를 비롯해 기조강연과 각국 우주기관 대표가 참석하는 원탁회의가 마련된다.
우주항공청은 8월 3일 열리는 주요국 우주기관 대표 원탁회의에서 올해 착수한 국가 우주상황인식시스템(K-SSA) 개발 계획을 설명한다. 이어 8월 7일에는 태양권 탐사 추진계획을 공개하며, 지구-달 과학탐사선을 축으로 한 단계적 탐사 구상안과 국제협력 방향을 함께 소개할 예정이다. K-SSA는 우주물체의 추락·충돌 위험으로부터 국민 안전과 우주자산을 지키기 위한 국가 중심의 통합 우주감시 체계로, 우주위험을 조기에 식별하는 역할을 맡는다.
태양권은 태양이 지속적으로 내보내는 입자와 자기장의 영향이 미치는 광대한 우주 공간을 뜻한다. 태양에서 발생하는 태양풍은 지구 주변 우주환경을 변화시켜 위성 운영과 통신에 영향을 줄 수 있다. 지구-달 과학탐사선은 지구 저궤도에 비해 장기 관측 자료가 부족했던 지구-달 사이 공간에서 태양풍과 지구 자기장에 따른 변화를 폭넓게 관측하게 된다. 우주항공청은 총회 기간 NASA, ESA 등과 양자 면담을 갖고 태양권 탐사는 물론 달 탐사와 우주망원경 등 우주과학·탐사 전반의 협력 방안도 논의한다.
오태석 우주항공청장은 "태양 폭발로 발생하는 우주방사선과 태양풍은 위성 고장, 위치정보(GPS) 오차, 항공기 통신 장애, 전력망 이상 등 국민 생활과 직결된 피해를 일으킬 수 있다"며 "지구 저궤도에서의 우주환경 관측을 넘어, 지구-달 공간에서의 태양 활동을 관측할 수 있도록 관측범위를 확대하겠다"고 밝혔다.
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