트럼프 "김정은 핵무기 57개 보유…올해 안에 만날 것"

도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) 백악관에서 취재진과 만나 김정은 북한 국무위원장을 연내에 만날 것이냐는 질문에 "그렇다. 만날 것이다"라고 답했다. 회담이 실제 성사될 경우 오는 11월 18∼19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 계기가 될 가능성이 크다.

트럼프 대통령은 이에 앞서 지난 16일 한미 연례 합동군사훈련인 '을지 자유의 방패'(UFS)를 대폭 축소하라고 국방부에 지시했다며 김 위원장에게 유화적 메시지를 보낸 바 있다. 전날에는 트럼프 대통령이 참모들에게 올가을 김 위원장과의 정상회담을 추진하라고 요구했다는 미 일간 월스트리트저널(WSJ) 보도도 나왔다. 트럼프 대통령과 김 위원장이 마지막으로 마주한 것은 2019년 6월 판문점 회동이다.

트럼프 대통령은 김 위원장과 편지를 주고받았는지를 묻는 질문에는 "그건 말할 수 없다"면서도 "나는 그와 잘 지내고 있다. 이는 나쁜 게 아니라 좋은 일"이라고 답했다. 이어 "그는 57개의 매우 강력한 핵무기를 갖고 있다"고 말했다. 트럼프 대통령이 북한의 핵무기 보유 수량을 구체적으로 밝힌 것은 이번이 처음으로, 그동안 전문가들은 북한이 핵탄두 60개 이상을 보유한 것으로 추정해 왔다.

트럼프 대통령은 "애초에 그런 일이 일어나도록 허용해선 안 됐다. 내가 대통령이었다면 절대 허용하지 않았을 것"이라며 전임 조 바이든 행정부를 비판한 뒤, "하지만 이미 그가 그 무기를 갖게 됐으니 나는 그와 아주 잘 지내고 있다"고 강조했다. 또 "이란이 핵무기를 갖게 할 수는 없다"면서도 "나는 김정은을 매우 잘 알고 있고 그는 괜찮을 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 "미국에 똑똑한 대통령이 있는 한 그는 괜찮을 것이다. 만약 멍청한 대통령이 있다면 아마도 그렇게 괜찮지는 않을 것"이라고 덧붙였다. 이는 북한이 핵무기를 보유하고 있더라도 자신이 이를 잘 관리할 수 있다는 취지로 풀이된다.

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