신현송 한은총재 "연속 인상은 호미로 막은 것…시장에 강한 신호"

신현송 한국은행 총재는 8월 27일 오전 금융통화위원회가 기준금리를 연 2.75%에서 3.00%로 0.25%포인트 올린 뒤 열린 기자간담회에서 "물가 등 거시경제의 안정을 도모하기 위해 통화 정책의 선제적 대응이 필요하다고 판단했다"고 밝혔다. 그는 이번 연속 인상을 두고 "관례에서 벗어난 조치였고, 그만큼 시장에 강한 시그널을 보냈다"고 말했다. 이어 '호미로 막을 것을 가래로 막는다'는 속담을 인용하며 "저희는 이번에 호미로 정책을 편 것"이라고 표현했다.

신 총재는 물가 오름세가 확산하기 전에 선제 대응하면 궁극적으로 경제에 미치는 비용을 줄일 수 있다고 설명했다. 금리 동결 소수의견에 대해서는 "전반적인 공감대 안에서 단순한 전술적인 차이"라고 답했다. 그는 이번 인상 이후 환율이 안정되고 국채 금리도 연속 인상에도 불구하고 소폭 내렸다며, 시장이 한은 결정에 긍정적으로 반응했다고 평가했다. 아울러 선제 대응이 물가뿐 아니라 최근 수도권 주택가격 상승세와 가계부채 증가세를 완화하는 데도 도움이 될 것이라고 말했다.

신 총재는 금융시스템의 중장기적 취약성을 나타내는 금융취약성지수(FVI)가 장기 평균을 상회하는 수준까지 올라왔다며, 금융 불안 완화를 위해서도 금리 인상이 필요했다고 설명했다. 그는 "금리가 특효약은 아니지만, 대체로 보면 금리가 올라가면 취약지수가 내려간다"고 말했다. 또 현재 환율이 지난 6월 말보다 많이 하락했지만 역사적으로 여전히 높은 수준이라며, 이번 인상으로 원화가 추가 강세로 갈 여지가 생겼다고 평가했다.

향후 통화정책 방향과 관련해 신 총재는 금통위원들의 6개월 금리 전망 점도표 중간값이 3.25%라며, 이는 앞으로 네 차례 통화정책방향 회의 중 한 번 더 인상한다는 의미라고 설명했다. 그는 이번에 두 차례 연속 인상한 만큼 그 효과를 지켜볼 것이라고 덧붙였다. 10월 금리 결정과 관련해서는 8·9월 물가 지표와 2분기 명목 국내총생산(GDP), 기업심리지수 등을 주요 변수로 꼽았다.

한편 한은은 이날 수정 경제전망을 통해 올해 성장률 전망치를 지난 5월 제시한 2.6%보다 0.7%포인트 올린 3.3%로 발표했다. 신 총재는 반도체 수출 호조에 따른 강한 성장세로 실질 GDP와 잠재 GDP 격차가 플러스로 전환하는 시기가 당초 예상보다 앞당겨질 것이라며, "현재 거의 임계치에 있다고 보인다"고 말했다. 그는 정부의 재정지출 확대와 통화정책이 엇박자를 내는 것 아니냐는 질문에는 "재정지출이 미래 성장을 끌어올릴 수 있는 투자에 적용돼 잠재성장률을 올린다면 통화정책과 엇박자는 아니다"라고 답했다.