도널드 트럼프 미국 대통령이 16일(현지시간) 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 피트 헤그세스 국방장관에게 한미연합훈련 규모를 대폭 축소하라고 지시했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 "북한 김정은 위원장과 내가 매우 좋은 관계를 맺고 있는 점을 고려할 때, 오래전부터 미국이 한국과의 연합 군사 훈련에 참여하기로 동의해온 사실이 마음에 들지 않는다"고 말했다. 그는 이어 연합훈련에 비용이 많이 들며 그 상당 부분을 여느 때처럼 미국이 부담하고 있다고 지적했다.
트럼프 대통령은 또 한미연합훈련이 자신의 취임 이후 미국에 위협적이지 않고 미국을 존중해 온 국가에 "전적으로 부적절하고 적대적인 신호를 보내는 것"이라고 언급했다. 그러면서 "이제 취소하기에는 너무 늦었다는 점을 감안해 헤그세스 장관에게 연합훈련 규모를 대폭 축소하라고 지시했다"고 밝혔다. 이 발언은 17일부터 27일까지 진행되는 한미연합훈련 '을지 자유의 방패'(UFS)를 앞두고 나왔으며, 게시 시각은 미 동부시간 16일 오후 5시 4분, 한국시간으로는 17일 오전 6시 4분으로 훈련 개시 당일이었다.
트럼프 대통령이 집권 2기 들어 한미연합훈련에 대해 공개적으로 문제를 지적하고 축소를 지시한 것은 이번이 처음이다. 그는 집권 1기이던 2018년 6월 싱가포르 북미정상회담 직후에도 한미연합훈련을 "돈 낭비"라고 표현하며 부정적 입장을 밝힌 바 있고, 이후 실제로 일부 훈련이 유예되거나 축소된 전례가 있다.
북한은 그동안 한미연합훈련을 강하게 비판해 왔으며, '을지 자유의 방패'를 앞두고 지난 6일과 12일 동해상으로 탄도미사일을 발사해 반발 수위를 높였다는 해석이 나온다. 트럼프 대통령이 김 위원장과의 개인적 관계를 축소 배경으로 거론하면서 북미 대화 재개 가능성에도 관심이 쏠린다.
트럼프 대통령은 이와 함께 "다소 관련이 없는 이야기이긴 하지만, 한국의 이재명 대통령에게 이란의 비핵화 노력에 동참할 의향이 있는지 물었으나, 그들은 '사양하겠다!'고 말했다"고 전했다. 그는 이 대통령에게 구체적으로 어떤 역할을 요청했는지는 밝히지 않았다.
· · · · · · · · · ·
관련기사
▶ [속보] 트럼프 "李대통령에 이란 비핵화 노력 동참 물었으나 사양해"
▶ [속보] 트럼프 "나와 김정은 매우 좋은 관계…한미합동훈련 축소 지시"
▶ 이란 "호르무즈 해협은 이란 것"…트럼프 '미국 영토' 발언 반박
· · · · · · · · · ·
스페셜타임스는 AI 기술의 도움을 받아 더 빠르고 다양한 뉴스를 독자에게 전달하기 위해 노력하고 있습니다.
NEWS 참여포털
내 지역 날씨·재난·복지를 한 곳에서
폭염경보부터 고속도로 사고까지, 오늘 필요한 것만
withnews.co.kr →