대웅제약이 의료영상 인공지능(AI) 기업 프로메디우스와 협력해 흉부 X-ray 영상만으로 골다공증 위험군을 가려내는 사업에 뛰어든다. 별도의 추가 촬영 없이도 기존 검진 영상을 AI로 재분석해 진단과 치료로 이어질 환자를 찾아내겠다는 구상이다.
대웅제약은 프로메디우스와 흉부 X-ray 기반 AI 골다공증 위험 스크리닝 솔루션 ‘오스테오시그널(Osteo Signal)’의 국내 판매·유통 및 공동 판촉 계약을 체결했다고 27일 밝혔다. 전날 대웅제약 본사에서 열린 체결식에는 이창재 대웅제약 대표와 배현진 프로메디우스 대표 등 양사 관계자가 참석했다.
오스테오시그널은 건강검진이나 일반 진료에서 촬영한 흉부 X-ray 영상을 AI로 분석해 골다공증 위험도를 산출하는 방식으로 작동한다. 골밀도검사 같은 정밀검사가 필요한 환자를 선별하는 데 쓰인다. 양사는 앞으로 건강검진센터와 병·의원 등 흉부 X-ray 촬영이 잦은 의료현장을 중심으로 도입을 넓혀갈 계획이라고 전했다.
골다공증은 골절이 생기기 전까지 증상이 뚜렷이 드러나지 않아 발견이 늦어지는 경우가 많다. 위험군으로 분류되고도 정작 골밀도검사를 받지 않아 진단 시기를 놓치는 사례가 적지 않다는 점에서, 기존 검진 영상을 재활용해 위험군을 걸러내는 이번 접근은 별도 검사 부담 없이 조기 발견 가능성을 높일 수 있다는 점에서 의미가 있어 보인다.
대웅제약은 이번 협력으로 기존 골다공증 치료 사업에서 나아가 조기 스크리닝까지 영역을 넓히고 디지털 헬스케어 경쟁력을 강화한다는 방침이다. 프로메디우스는 대웅제약의 의료기관 네트워크와 영업력을 통해 오스테오시그널의 현장 도입 사례와 임상 레퍼런스를 쌓아간다는 계획이다.
이창재 대웅제약 대표는 “최근 의료현장에서는 AI로 질환의 위험 신호를 조기에 발견하고 필요한 환자를 정밀진단과 치료로 연결하는 패러다임이 중요해지고 있다”며 “오스테오시그널을 통해 골다공증 위험군을 선별하고 진단으로 연결하는 한편, 치료 단계까지 이어지는 통합 관리 모델을 구축해 나가겠다”고 말했다.
배현진 프로메디우스 대표는 “그동안 국내외 연구로 쌓아온 기술적·임상적 기반에 대웅제약의 의료현장 실행력이 더해진 만큼, 오스테오시그널이 실제 현장에서 폭넓게 활용되도록 보급을 본격화하겠다”고 밝혔다.
한편 오스테오시그널은 국내 임상 연구를 통해 근거를 축적해왔으며, UNIST와 미국 UCLA 스마트헬스센터가 공동 주최한 ‘2024 디지털 헬스케어 챌린지’에서 AI 기반 골다공증 선별 솔루션으로 우승한 바 있다.
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