엘앤에프 자회사 제이에이치화학공업(JHC)이 폐배터리 전처리와 리튬 회수 사업을 확대하고 있다. 회사는 연간 1만 5천 톤 규모의 전처리 능력을 갖췄으며, 이차전지 소재 제조 과정에서 나온 리튬 함유 폐수에서 리튬을 약 95% 회수한다고 밝혔다.
JHC는 폐양극재와 사용 후 배터리를 방전·해체한 뒤 파쇄·분쇄해 블랙매스(BM)를 생산한다. NCM·LFP·LCO 등 배터리 종류에 대응하며, 지정폐기물과 일반폐기물을 취급할 수 있는 폐기물종합재활용업 허가도 보유하고 있다. 전기 방전과 저온 건조 공정을 적용하고, 배출가스 처리 시스템은 4중으로 운영한다고 회사는 설명했다.
JHC는 2011년 설립됐으며 2014년부터 전기차용 전구체를 양산했다. 회사는 전구체 생산과 수산화리튬 분쇄 등 소재 제조 과정에서 쌓은 공정 경험을 폐배터리 전처리에 활용하고 있다. 2025년 폐전지류 폐기물 종합 재활용 허가를 취득하고 전처리 라인을 구축했으며, 2026년에는 방전·해체 라인을 추가했다.
폐수에서 리튬을 회수하는 사업도 진행 중이다. JHC는 2024년 폐수재이용업 허가를 받은 뒤 리튬 함유 폐수를 증발·농축해 탄산리튬으로 전환하는 공정을 마련했다. MVR 농축 공정을 통해 리튬 회수율을 약 95%까지 확보했다는 게 회사 측 설명이다.
엘앤에프는 JHC가 만든 블랙매스를 후처리 업체와 연계해 유가금속을 회수하는 구조를 추진하고 있다. 지난 5월 리사이클링 전문기업 CIS케미칼과 LFP·NCM 배터리 재활용 협약을 맺었고, 전략적 투자 계약으로 협력 범위를 넓혔다. 계획대로 진행되면 JHC가 전처리한 블랙매스에서 CIS케미칼이 리튬·니켈·코발트 등을 회수하고, 품질 검증을 거친 원료를 엘앤에프 양극재 생산에 투입하는 방식이다.
전처리와 금속 회수, 소재 생산을 잇는 구조는 폐배터리 자원을 국내 공급망으로 되돌리는 데 필요한 기반이 될 수 있다. 다만 순환 체계의 실질적인 규모는 회수 원료의 품질과 양극재 생산에 재투입되는 물량에 따라 달라질 것으로 보인다. JHC는 전처리와 리튬 회수 사업을 연계해 자원순환 사업을 확대하겠다고 밝혔다.
· · · · · · · · · ·
관련기사
▶ JHC 폐배터리 연 1만5000톤 전처리, 폐수 속 리튬 95% 회수
▶ 엘앤에프, 로이드인증원 ISO 14067 탄소발자국 검증 받아 EU 배터리 규제 대비
· · · · · · · · · ·
스페셜타임스는 AI 기술의 도움을 받아 더 빠르고 다양한 뉴스를 독자에게 전달하기 위해 노력하고 있습니다.