saas 플랫폼은 소프트웨어를 내 컴퓨터에 설치해 사는 대신, 업체가 인터넷에 마련해 둔 프로그램을 빌려 쓰고 그 이용 기간에 따라 요금을 내는 서비스 방식을 말한다. 이 기사는 saas의 뜻과 예시, paas·iaas와의 차이, 그리고 구독형으로 쓸 때 총비용이 어떤 항목으로 불어나는지를 차례로 풀어 답한다.
saas는 영어 Software as a Service의 머리글자를 딴 말로, 우리말로는 '서비스로서의 소프트웨어'쯤 된다. 이용자는 웹 브라우저나 앱으로 접속해 기능을 쓰고, 프로그램을 설치하고 고치고 서버를 돌리는 일은 서비스 제공 업체가 맡는다. 흔히 접하는 예시로는 온라인 문서 작성 도구, 화상회의 서비스, 고객 관리 프로그램, 회계·인사 관리 서비스, 전자결재와 메신저 같은 협업 도구가 있다. 개인이 쓰는 클라우드 저장 공간이나 영상 구독 서비스도 넓게 보면 같은 계열이다.
saas·paas·iaas는 무엇이 다른가
세 용어는 클라우드 서비스를 어디까지 업체가 맡느냐에 따라 나뉜다. iaas는 서버, 저장 장치, 네트워크 같은 기반 설비를 빌려주는 방식이다. 이용자가 운영체제와 프로그램을 직접 설치하고 관리해야 하므로 자유도가 높은 대신 맡아야 할 일도 많다. paas는 그 위에 운영체제와 개발 환경까지 갖춰 두고 이용자는 만든 프로그램만 올리는 방식이어서 주로 개발자가 쓴다. saas는 완성된 프로그램을 그대로 쓰는 끝단의 방식으로, 일반 업무 담당자도 개발 지식 없이 쓸 수 있다.
흔히 비유하는 방식이 있다. 음식을 먹는 일에 견주면 iaas는 주방 공간만 빌려 재료부터 직접 요리하는 것, paas는 재료와 조리 도구가 갖춰진 주방에서 요리만 하는 것, saas는 완성된 음식을 주문해 먹는 것에 가깝다. 아래로 갈수록 이용자가 신경 쓸 일은 줄고, 대신 내 사정에 맞게 고칠 수 있는 폭도 좁아진다. 한 회사가 세 방식을 섞어 쓰는 경우도 흔하다.
왜 구독형으로 바뀌었나, 그리고 어디서 어긋나나
구독형이 퍼진 배경에는 초기 부담을 줄이려는 수요가 있다. 소프트웨어를 한꺼번에 사던 때에는 큰돈이 먼저 들어갔고 새 판이 나오면 다시 사야 했다. saas는 시작 비용이 낮고 업데이트가 자동으로 이뤄지며, 필요할 때 이용 인원을 늘리거나 줄일 수 있다. 업체 입장에서는 안정적인 정기 수입이 생겨 서비스를 계속 개선할 이유가 된다.
그러나 실제로는 요금이 단순하지 않아서 어긋나는 일이 잦다. 많은 서비스가 이용자 수, 저장 용량, 사용 기능 범위, 처리 건수 같은 기준을 조합해 요금을 매긴다. 처음 견적은 기본 요금만 보이다가, 쓰다 보면 추가 사용자와 추가 용량, 상위 요금제에서만 열리는 기능 때문에 금액이 커지는 식이다. 한 번 들어가면 자료가 그 서비스 안에 쌓여 다른 곳으로 옮기기 어려워지는 점도 나중에야 체감하는 부담이다.
총비용은 어떤 항목으로 이루어지나
구독료만 보고 판단하면 총비용을 낮게 잡게 된다. 구독료 외에도 처음 설정과 기존 자료를 옮기는 비용, 다른 업무 프로그램과 연결하는 비용, 직원 교육에 드는 시간, 별도로 청구되는 지원 서비스, 계약 기간이 끝났을 때 자료를 내려받거나 옮기는 비용이 붙을 수 있다. 이 가운데 어떤 항목이 실제로 청구되는지는 서비스마다 다르므로 계약 문서에서 하나씩 확인해야 한다.
| 확인 항목 | 살펴볼 내용 |
|---|---|
| 요금 산정 기준 | 이용자 수, 용량, 기능 범위, 처리 건수 중 무엇으로 계산하는지 |
| 요금제 변동 | 이용량이 늘 때 단가가 어떻게 달라지는지, 상위 요금제로 넘어가는 조건 |
| 계약 기간과 해지 | 자동 갱신 여부, 중도 해지 시 환급과 위약 조건 |
| 자료 이전 | 해지 후 자료를 내려받을 수 있는지, 어떤 형식인지, 비용이 드는지 |
| 보안과 개인정보 | 자료가 보관되는 위치, 접근 권한 관리, 책임 범위 |
| 부대 비용 | 초기 설정, 연동, 교육, 기술 지원의 별도 청구 여부 |
흔한 오해가 몇 가지 있다. 첫째, saas라고 해서 항상 싼 것은 아니다. 이용 기간이 길어지고 인원이 늘면 누적 비용이 설치형을 넘어설 수도 있다. 둘째, 업체가 관리해 주니 보안 책임이 전부 업체에 있다고 생각하기 쉽지만, 계정 관리와 접근 권한 설정은 이용하는 쪽의 몫인 경우가 많다. 셋째, 무료 체험이 곧 같은 조건의 정식 서비스는 아니며, 체험 단계에서 열려 있던 기능이 유료 요금제에서는 제한될 수도 있다.
상황에 따라 답도 달라진다. 소규모 조직이나 개인은 초기 부담이 낮고 관리할 사람이 필요 없다는 점에서 saas가 맞는 경우가 많다. 반면 처리하는 자료가 매우 민감하거나, 업무 방식에 맞춰 깊이 고쳐 써야 하거나, 이용 규모가 아주 커서 장기 비용이 중요한 조직이라면 paas나 iaas, 또는 설치형을 함께 견주어 볼 만하다. 국내에서는 법령과 업종별 규정에 따라 자료를 보관하는 방식에 제한이 있을 수 있어, 해당하는 업종이라면 이 부분을 먼저 살펴야 한다.
판단은 순서를 정해 하면 덜 흔들린다. 먼저 꼭 필요한 기능과 이용 인원을 적어 보고, 그다음 후보 서비스의 요금 산정 기준을 같은 조건으로 맞춰 견줘 본다. 이어서 일정 기간 이용했을 때의 총비용을 구독료와 부대 비용으로 나눠 계산하고, 마지막으로 해지와 자료 이전 조건을 확인한다. 계약 전에는 각 서비스의 공식 요금 안내와 이용약관, 개인정보 처리 방침을 직접 열어 보고, 불명확한 대목은 제공 업체에 서면으로 문의해 답을 받아 두는 것이 안전하다.
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