일본의 대표 관광지인 후지산의 한 산장에 대형 욱일기가 내걸린 사실이 확인되면서 논란이 일고 있다. 서경덕 성신여대 창의융합학부 교수는 제보를 통해 후지산에 위치한 한 산장의 국기 게양대에 욱일기가 걸려 있는 모습을 확인했다고 밝혔다.
욱일기는 일본이 태평양전쟁을 비롯해 아시아 각국을 침략할 당시 앞세운 깃발로, 군국주의와 제국주의를 상징하는 것으로 평가받는다. 서 교수는 외국인 관광객이 다수 찾는 후지산에서 이런 깃발이 아무런 문제의식 없이 걸려 있고, 관광객들이 욱일기의 역사적 배경을 모른 채 이를 일본의 상징물로 여기며 사진과 영상을 남기는 상황이 문제라고 지적했다.
후지산 등산객들이 산장마다 도장을 받는 나무 스틱은 후지산을 대표하는 기념품으로 꼽히는데, 직접 등산하지 않는 관광객들 사이에서도 구매가 이뤄지는 이 나무 스틱에 욱일기가 새겨져 있어 앞서도 논란이 된 바 있다. 관광 기념품에까지 욱일기가 무분별하게 사용되고 있다는 점에서, 일본 사회 전반에 욱일기에 대한 역사적 성찰이 부족하다는 지적이 나온다.
서 교수는 이 같은 상황이 과거 자신들이 벌인 전쟁범죄와 가해의 역사를 전면 부인하는 것과 다름없다고 비판했다. 그러면서 한국인 관광객들의 제보가 이어지고 있는 만큼, 관련 사진과 영상을 모아 후지산 욱일기의 문제점을 알리는 다국어 영상을 제작해 다양한 플랫폼을 통해 전 세계 관광객들에게 알릴 계획이라고 전했다.
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