매체 보도에 따르면 강신철 국방부 장관은 7일 국회 국방위원회 국정감사에서 북한 외무성의 DMZ 지뢰 폭발 ‘자작극’ 주장을 두고 북한이 우리 대응에 상당히 당황했을 것으로 본다고 밝혔다. 북한은 우리 군이 폭발 원인을 군사분계선 이남에 매설된 북한 지뢰로 판단하고 제거 작전을 벌인 뒤 하루 만에 관련 입장을 냈다.
강 장관은 군사분계선 이남에 북한 지뢰가 수백 발 이상 묻혀 있을 가능성에 대해 그렇게 보는 부분이 있다고 답했다. 25사단 관할 지역 외에도 지뢰 매설이 의심되는 곳이 “수 개 소”라며, 유엔군사령부와 공동조사한 뒤 필요한 조치를 이어가겠다고 말했다. 폭발이 발생한 일대의 지뢰는 제거됐다고 평가했다.
9·19 군사합의로 군사분계선 일대 공중정찰이 제한됐다는 지적에는 동의한다는 취지로 답했다. 비무장지대 내 최전방 감시초소 철수도 상호 신뢰에 따라 명확히 이뤄졌다면 효과가 있었겠지만 그렇지 못했다고 설명했다. 다만 남북 군사합의에는 의미가 있으며 안보에는 여야가 없다고 강조했다. 이재명 대통령이 국군의 날 행사에서 폭발을 ‘불의의 사고’라고 표현한 데 대해서는 우리 전우의 입장에서 한 말로 생각한다고 밝혔다. 정부가 북한 문제에 손을 놓고 있다는 주장에는 사실이 아니라고 반박했다.
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